天麻（學(xué)名：Gastrodia elata Bl. ）是蘭科、天麻屬腐生草本植物。植株可達(dá)2米；塊莖狀，橢圓形至近啞鈴形。

分布于中國(guó)吉林、遼寧、內(nèi)蒙古、河北、山西、陜西、甘肅、江蘇、安徽、浙江、江西、臺(tái)灣、河南、湖北、湖南、四川、貴州、云南和西藏。生于疏林下，林中空地、林緣，灌叢邊緣，尼泊爾、不丹、印度、日本、朝鮮半島至西伯利亞也有分布。

天麻是名貴中藥材之一。天麻做藥用已有一千多年的歷史，用天麻釀成的養(yǎng)生酒視為宮中珍品。古醫(yī)書(shū)《神農(nóng)本草經(jīng)》和《本草綱目》里，均有天麻“除百病益壽延年”的記載。

天麻采挖后，應(yīng)及時(shí)加工，一般以5天之內(nèi)加工為宜，以免爛麻造成損失。天麻加工有如下幾道工序：

（一）分檔：

天麻大小及完好程度直接影響蒸煮時(shí)間和干燥速率，按鮮麻大小及完好程度大致分檔，便于加工。鮮麻重0.3斤以上為一檔，0.15—0.3斤為二檔，0.15斤以下麻體完整者為三檔，破、病蟲(chóng)危害鮮麻統(tǒng)歸為等外品。

（二）洗凈泥土：

注意天麻不可長(zhǎng)時(shí)間浸泡，當(dāng)天洗凈的天麻一定要在當(dāng)天蒸煮完畢。否則，加工成品外觀發(fā)黑。

（三）蒸煮：

1、蒸制方法：在蒸籠中蒸5—30分鐘。時(shí)間：一檔麻15—30分鐘，二檔麻10—15分鐘，三檔及等外麻5—10分鐘。程度：以天麻稍有白心為度，判斷方法同煮制方法。蒸制方法天麻藥效損失較少。

2、煮制方法：大量加工蒸制困難，多采用煮法加工。水開(kāi)后，天麻分批分檔投放開(kāi)水中，水深應(yīng)超過(guò)天麻，并用光滑木棍不斷攪拌，使天麻受熱均勻。天麻量少也可先煮一檔天麻，過(guò)3—5分鐘再放入二檔天麻，再過(guò)3—5分鐘放入三檔天麻，一鍋煮好后同時(shí)撈出。時(shí)間：一檔麻10—15分鐘，二檔麻7—10分鐘，三檔及等外麻5—8分鐘。程度：斷面留有5—8mm的白心，占斷面六分之一—五分之一。判斷：拿天麻在暗處往亮處看，看見(jiàn)透明的天麻中間還留有筆桿粗細(xì)一條暗影即可出鍋；也可用手用力捏壓天麻，若發(fā)出“喳喳”的響聲，則說(shuō)明煮沸時(shí)間合適。大量加工可掰開(kāi)天麻檢查，只要白心占直徑五分之一以下即可。天麻煮沸時(shí)先在水中加入少量明礬，比例以10斤天麻加明礬0.2斤，加工后的天麻外觀半透明，質(zhì)量好，對(duì)內(nèi)質(zhì)沒(méi)有影響。

（四）烘干：

1、簡(jiǎn)易烘干。采用各式自制火炕烘干。開(kāi)始烘烤溫度50—60℃（切忌過(guò)高，否則糖心，也不宜低于45℃否則生霉），使天麻體內(nèi)水份迅速蒸發(fā)，到七、八成干時(shí)，取出壓偏，發(fā)現(xiàn)氣泡用竹針穿刺放氣。第二次上炕時(shí)，在炭火上加硫磺泥球（三份磺、七份泥加水和勻干燥）熏炕，可提高天麻明度并防蟲(chóng)蛀。天麻快干時(shí)，火力降至50℃，不宜急火，以免炕焦。若遇晴天，可以采用白天曬，夜晚炕，一氣弄干，這樣加工的天麻，黃白色，半透明，中藥上稱(chēng)為“明麻”。

2、機(jī)械烘干。采用烘干機(jī)或烘房烘干。最佳工況為65℃，1米秒風(fēng)速。機(jī)械烘干批量大，質(zhì)量穩(wěn)定，加工出的天麻質(zhì)量上乘。

（五）分級(jí)：

商品干天麻分為四個(gè)等級(jí)：一等：平均單體重38克以上，每公斤26個(gè)以?xún)?nèi)，呈扁平長(zhǎng)橢圓形，表面黃白色，體質(zhì)堅(jiān)實(shí)，半透明，無(wú)空心、枯炕、蟲(chóng)蛀、霉變。 二等：平均單體重22克以上，每公斤46個(gè)以?xún)?nèi)，可稍彎曲，其它要求同一等。三等：?jiǎn)误w平均重11克以上，每公斤90個(gè)以?xún)?nèi)?？杀饪s彎曲，表面黃白色或棕黃色。其它同一等。 四等：?jiǎn)误w平均重8克左右，每公斤約120個(gè)，包括空心、碎塊、色次的天麻，無(wú)霉變、灰末。